Historia de cómo surge la Red Nacional de Voluntarios de la República Dominicana

La Red Nacional de Voluntarios de la República Dominicana, conocida como Voluntarios RD, nace de una preocupación real vivida durante uno de los momentos más difíciles para el país y para el mundo: la pandemia del COVID-19. En medio de esa crisis, muchos voluntarios y socorristas salieron a las calles, comunidades, hospitales, operativos y jornadas de prevención, poniendo su tiempo, su salud y hasta su vida al servicio de los demás.

Esta red se ha levantado sobre la idea y la visión de Ariel Antonio Ventura, Ramón Francisco Vargas, conocido como Moreno, y un grupo de voluntarios que, movidos por la experiencia, la preocupación y el amor al servicio, se sentaron a conversar y reflexionar profundamente sobre la realidad de los voluntarios en la República Dominicana. De esas conversaciones sinceras surgieron preguntas fundamentales: ¿quién cuida al que cuida?, ¿quién protege al que protege?, ¿quién escucha al voluntario cuando también tiene necesidades?

Tanto Ariel Antonio Ventura como Ramón Francisco Vargas “Moreno” cuentan con una trayectoria vinculada al servicio, la gestión de riesgos, la capacitación, la seguridad y el voluntariado. Ambos han vivido desde dentro las necesidades, sacrificios y limitaciones que enfrentan muchos voluntarios y socorristas al momento de servir a la población.

La idea comenzó a tomar forma al observar que, aunque el Estado y algunas instituciones tenían personas o áreas encargadas de los asuntos relacionados con el voluntariado, en la práctica muchos voluntarios no estaban siendo tomados en cuenta como debía ser. Se les llamaba para servir, apoyar, fumigar, orientar, asistir a la población y estar en primera línea, pero muchas veces no se les garantizaba primero su propia protección.

Durante la pandemia se hizo evidente una realidad dolorosa: mientras se procuraba proteger a la población, muchas veces se olvidaba proteger al voluntario, que era precisamente el puente entre las instituciones y la comunidad. Hubo casos en que un voluntario, para conseguir un simple guante, una mascarilla o algún equipo básico de protección, tenía que pedirlo o gestionarlo por su propia cuenta. Eso no debía ser así, porque quien sirve también necesita seguridad, atención y dignidad.

También se pudo ver que no siempre se tomaba en cuenta la situación personal de los voluntarios. Pocos se detenían a preguntar si ese voluntario que estaba sirviendo tenía comida en su casa, si tenía alguna necesidad, si estaba enfermo, si tenía transporte, si contaba con equipos adecuados o si su familia estaba siendo afectada. Muchos dieron todo de sí, pero no siempre recibieron apoyo, orientación o reconocimiento.

Esa realidad provocó que algunos voluntarios se desilusionaran. Personas con vocación de servicio comenzaron a sentirse abandonadas, utilizadas o invisibles, porque estaban presentes cuando se les necesitaba, pero ausentes en las prioridades cuando se trataba de protegerlos o asistirlos.

De esa inquietud surge la visión de crear una estructura propia, una red organizada que pudiera registrar, representar, proteger y fortalecer a los voluntarios y socorristas de la República Dominicana. Así nace la idea de Voluntarios RD: no como una institución de socorro más, sino como una plataforma nacional de apoyo, integración y defensa del voluntariado.

La Red Nacional de Voluntarios de la República Dominicana surge con el propósito de crear una base de datos confiable de voluntarios registrados, conocer sus realidades, documentar sus necesidades, canalizar apoyo y servir como enlace entre los voluntarios, las instituciones, el Estado, el sector privado y la sociedad. Su objetivo es que ningún voluntario vuelva a sentirse solo, olvidado o desprotegido mientras ofrece servicio a favor del país.

Por eso, los ejes fundamentales de Voluntarios RD son la seguridad, la atención y la dignidad de los voluntarios y socorristas. Seguridad, porque nadie debe servir sin protección. Atención, porque el voluntario también tiene necesidades humanas, familiares y sociales. Y dignidad, porque el servicio voluntario debe ser valorado, respetado y reconocido.

En esencia, Voluntarios RD nace de una experiencia difícil, de la reflexión de hombres y mujeres de servicio, y de una convicción profunda: el voluntario no es un recurso desechable ni una figura decorativa; es un ser humano con vocación de servicio, y merece ser cuidado, protegido, organizado y representado. Esa es la razón de ser de la Red Nacional de Voluntarios de la República Dominicana.

Ariel Antonio Ventura ha formado parte de importantes espacios de servicio y formación. Ha estado vinculado a la Defensa Civil Dominicana desde 1997 y a la Academia Nacional de Seguridad y Apoyo Hospitalario —ANSA—, y también ha servido como asesor del Cuerpo de Rescate en la República Dominicana. Además, anteriormente se desempeñó como Director de Gestión de Riesgos de Desastres en Santo Domingo Norte y ha sido Oficial Encargado de la Defensa Civil en guaricano en dos ocasiones. A esto se suma su perfil como facilitador, lo que fortalece su visión de organización, formación y liderazgo comunitario.

Por su parte, Ramón Francisco Vargas “Moreno” también posee una trayectoria significativa dentro del voluntariado y la gestión de emergencias. Ha sido oficilal Encargado y actual subencargado de la Defensa Civil en Los Guaricanos y también ha ocupado funciones como sub Director de la Defensa Civil a nivel municipal en Santo Domingo Norte. Su experiencia directa con voluntarios, brigadistas y comunitarios le ha permitido conocer de cerca las necesidades reales de quienes están en la primera línea del servicio.